Для того чтобы одолеть «свинью», привычное построение не годилось. Князь меняет тактику русских войск, решив сосредоточить основные силы не в центре, а на «крылах». Но чтобы ударить с «крыл», нужно заманить и задержать «клин», иначе он пройдет сквозь русскую рать, как нож, и, повернув, ударит с тыла.

Целый день спешно обследовал Александр Чудское озеро, его берега и протоки. Он решил дать сражение рыцарям на льду. Наконец было найдено подходящее место для боя. Позиция была выбрана в 1,5–2 километрах от Вороньего Камня – темно-бурой глыбы, возвышающейся метров на пятнадцать. Князь Александр поставил свое войско на мелководном, промерзшем до дна прибрежном участке озера. Сразу же за боевым порядком русского войска был лесистый и крутой восточный берег.

Наступающее по открытому льду немецкое войско было как на ладони, полностью обнаруживая свои силы, построение и направление удара. План Александра состоял в том, чтобы пропустить немцев через центр и, когда они упрутся в труднопроходимый берег, навалиться на них с двух сторон «крылами».

На рассвете 18 апреля 1242 года вся масса немецких войск устремилась на русских. Устрашающе размеренно двигался безликий железный клин, сверкающий доспехами, причудливыми шлемами рыцарей в белых плащах с изображением меча и креста. С возвышенного места Александр смотрел и ждал. В этом сражении он уклонился от обычно принятого встречного удара: показной дружинной доблести он предпочел мудрость. Выставив ночью впереди заслон, он велел ему стоять до тех пор, пока весь рыцарский клин не втянется в русские ряды.

А впереди по звонким льдинам

Гремя тяжелой чешуей,

Ливонцы едут грозным клином —

Свиной железной головой.

Был первый натиск немцев страшен.

В пехоту русскую углом

Двумя рядами конных башен

Они врубились напролом.

Заслон выполнил волю князя: осыпал голову «свиньи» стрелами, а затем принял ее в копья. А уж потом, отбиваясь мечами, теряя воинов и смыкая редеющие ряды, стал медленно отходить. Наконец рыцари смяли заслон и прорвали центр русского войска. Однако, наткнувшись на обрывистый берег озера, малоподвижные, закованные в латы рыцари не могли развить свой успех. Наоборот, произошло скучиванье рыцарской конницы, так как задние шеренги рыцарей подталкивали передние шеренги, которым негде было развернуться для боя.

Теперь пора. Александр подал знак, на солнце сверкнул золотом суздальский лев на княжеском стяге, и внезапно на рыцарей устремились главные силы русских, сосредоточенные на «крылах». Немецкий «клин» оказался зажатым в клещи. В это же время дружина Александра нанесла удар с тыла и завершила окружение противника.

И только выждав, чтоб ливонцы,

Смешав ряды, втянулись в бой,

Он, полыхнув мечом на солнце,

Повел дружину за собой.

Подняв мечи из русской стали,

Нагнув копейные древки,

Из леса с криком вылетали

Новогородские полки.

По льду летели с лязгом, с громом,

К мохнатым гривам наклонясь,

И первым на коне огромном

В немецкий строй врубился князь.

К. Симонов. Ледовое побоище

Воины, которые имели специальные копья с крючками, стаскивали рыцарей с коней, воины, вооруженные ножами-«засапожниками», выводили из строя лошадей, после чего рыцари становились легкой добычей. Лед под тяжестью сбитых в кучу тяжеловооруженных рыцарей стал трещать и разламываться. Некоторым рыцарям удалось прорвать кольцо окружения, и они пытались спастись бегством, многие рыцари утонули. Остатки бежавшего в беспорядке рыцарского войска русские воины преследовали по льду Чудского озера до противоположного берега. Немецкие рыцари потерпели полное поражение. В сражении было убито более 500 рыцарей и большое количество прочего войска, взято в плен 50 знатных рыцарей. «Гордые» рыцари пешком следовали за конями победителей до Пскова.

Новгородское войско отстояло свою землю от немецких феодалов. Эта победа имела большое политическое и стратегическое значение: северо-западная граница Новгородской земли была надежно обеспечена как раз к тому времени, когда татаро-монголы возвращались из похода в Западную Европу. Сражение на Чудском озере вошло в историю как Ледовое побоище. Оно является первым случаем в истории, когда тяжелая рыцарская конница была разбита войском, состоявшим большей частью из пехоты.

Огромная заслуга в защите земли русской принадлежит Александру Невскому, искусному политику и талантливому военачальнику. Он умел ценить время: быстротою действий и внезапностью заменял недостающую численность войска. При построении боевого порядка на Чудском озере хорошо использовал местность. Преследование остатков разбитого врага вне поля боя было новым моментом в развитии русского военного искусства. Новгородцы не праздновали победу «на костях», как было принято раньше.

Вся жизнь Александра Невского, посвященная великому служению Отечеству и православной вере, за которую он бился с католическими крестоносцами, принесла ему бессмертную славу в России и далеко за ее пределами. Русская православная церковь канонизировала князя, причислив его к лику святых. Потомки никогда не забывали подвигов Александра Невского. В 1710 году в Петербурге Петром I был основан Александро-Невский монастырь как «монастырь Живоначальные Троицы и Святого Благоверного великого князя Александра Невского» в честь победы князя над шведами в Невской битве 1240 года. Сюда по приказу Петра I в 1724 году были перевезены из Владимира останки Александра Невского.

Одной из высших наград в Российской империи был орден Святого Благоверного великого князя Александра Невского. Он задуман был Петром I как специальный орден за военные заслуги. Учрежден же он был Екатериной I в 1725 году и сразу приобрел характер общей для гражданских и военных чинов награды. Девиз ордена «За труды и Отечество». Всего этим орденом было награждено свыше 2 тысяч человек. Среди награжденных такие выдающиеся военачальники, как А. В. Суворов, М. И. Кутузов, Ф. Ф. Ушаков, Д. С. Дохтуров, М. А. Милорадович, Н. Н. Раевский, М. И. Платов.

В суровом 1942 году, когда исполнилось 700 лет со дня Ледового побоища, Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 июля был учрежден боевой орден Александра Невского. Рельефное изображение Александра Невского помещено в центре покрытой руби ново-красной эмалью серебряной пятиконечной звезды. По статусу этим орденом награждаются командиры дивизий, бригад, полков, батальонов, рот и взводов, проявившие в боях за Родину личную отвагу, мужество и храбрость и умелым командованием обеспечившие успешные действия своих соединений, частей и подразделений. В Великую Отечественную войну этим орденом награждено 40217 офицеров.

Память о деяниях Александра Ярославича переходит от поколения к поколению, меняя формы, но сохраняя свою нетленную суть. Сущность ее проста: исполненное ума, решительности и точного расчета самоотверженное и отважное служение Отечеству, особенно нужное ему в трудные переломные времена.

Куликовская битва

О Русь моя!